Der Betrachter

Beschreibung

Wien am Vorabend des Zweiten Weltkriegs. Manno, Béla, Franzi, Max, Lotte und Bertl sind seit ihrer Jugend unzertrennlich. Über Jahre hinweg trägt ihre Freundschaft sie durchs Leben – bis die politischen Umbrüche alles verändern. Als das Öffentliche ins Private drängt, gerät ihre Gemeinschaft ins Wanken, und jeder von ihnen muss Stellung beziehen.

Es ist ein nasskalter Februartag des Jahres 1948, als der niederländische Kunstrestaurator Hermann, genannt Manno, einen Brief erhält, der ihn unvermittelt zurück in die Vergangenheit wirft: Er ist gerade mal zehn Jahre alt, als seine Mutter 1916 stirbt, sodass Manno seine Heimatstadt Haarlem verlassen und zur Familie seines Vaters nach Wien ziehen muss. In der neuen Stadt fühlt er sich einsam und verloren, bis er in der Sommerschule Béla, Franzi, Max, Bertl und Lotte kennenlernt. Es entsteht eine Freundschaft, die die sechs jeden Sommer vertiefen. Außerhalb Wiens bei den gemeinsamen Ferien in Altaussee scheint es keine Rolle zu spielen, dass Béla schwul ist oder dass Max und Franzi jüdisch sind. Doch im antisemitischen Wien wird ihre Freundschaft zunehmend politisch, und spätestens, als Hitler am Vorabend des Zweiten Weltkriegs in Österreich einmarschiert, tun sich innerhalb der Freundesgruppe Abgründe auf, die unüberwindbar scheinen. Jahre später blickt Manno zurück und legt das Bild ihrer unvergesslichen Freundschaft Schicht um Schicht frei. 

In den Niederlanden seit über einem Jahr auf der Bestsellerliste

53 000 verkaufte Exemplare

Der Roman basiert auf wahren Ereignissen

Presse- und Medienschwerpunkt

Die Autorin spricht Deutsch und steht für Veranstaltungen zur Verfügung

Autor*in

Judith Fanto
Judith Fanto, geboren 1969, ist Rechtsanwältin, Rednerin und Autorin. Ihr Debütroman Viktor (2020), in dem sie von der bewegten Vergangenheit ihrer Wiener Familie erzählt, wurde zum Bestseller. Er wurde mit dem Hebban Preis für das beste Debüt ausgezeichnet und in mehrere Sprachen übersetzt. Der Betrachter ist Judith Fantos zweiter Roman, erhielt den Silver Rainbow Award und ist in den Niederlanden ein Bestseller.

Themen in »Der Betrachter«

Freundschaft Wien Haarlem Erster Weltkrieg Nationalsozialismus Zweiter Weltkrieg Zwischenkriegszeit zerbrochene Freundschaft Erinnerungen Opportunist Gruppendynamik Politik Loyalität Zusammenhalt Literatur

Stimmen zu »Der Betrachter«

»Ein mitreißender Roman über Liebe, Treue, Verrat und Vergeltung. Absolut lesenswert.« Kirche+Leben, 19.07.2026
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»Ein atmosphärischer Roman darüber, was von einem Menschen bleibt, wenn Geschichte alles auf den Kopf stellt.« Dresdner Morgenpost, 18.07.2026
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»Die verschiedenen Methoden, mit denen sich Profiteure des neuen Regimes ihr Mitläufertum schönreden, werden von Fanto eindrucksvoll geschildert.« Wolfgang Huber-Lang, APA/News, 17.07.2026
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»Eine Freundschaft zwischen sechs jungen Menschen 1939... im antisemitischen Wien wird die Freundschaft zunehmend politisch und die vermeintlich irrelevanten Unterschiede zur Zerreißprobe.« ORF III, Kultur Spezial, 16.07.2026
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»Ein luftiger Roman um Freundschaft, Leben und Tod. Fantos historisches Wissen scheint umfassend zu sein, gleichzeitig gelingt es ihr, das Flair der Sommerfrische im Salzkammergut ebenso einzufangen wie die Grausamkeiten, die die Zeit zwischen 1916 und 1948 begleiteten.« Irene Schwingenschlögl, Film, Sound und Media, 14.07.2026
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»Fantos Stärke liegt in ihrem ruhigen, einfühlsamen und sinnlichen Erzählen. Sie arbeitet mit einem feinen Foreshadowing, das die späteren Brüche bereits früh erahnen lässt, ohne die Figuren zu einfachen Stellvertreter*innen politischer Positionen zu machen. Besonders Béla erhält als Nebenfigur eine bemerkenswerte Tiefe.« Jojo Streb, queer.de, 13.07.2026
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»Wunderbar gezeichnete Figuren. Fanto lässt uns teilhaben an den damaligen Zeiten. Die Brüche bilden sich behutsam.« Hauke Harder, Buchhandlung Almut Schmidt Kiel, 27.07.2026
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