Öffentliche Bauaufträge sind ein großes Geschäft. Das öffentliche Beschaffungswesen in Form von Aufträgen, die vom Straßenbau bis zur Einrichtung von Hightech-Kommunikationsinfrastrukturen reichen, macht in den OECD-Ländern durchschnittlich 15% des BIP aus – in Nicht-OECD-Ländern ist der Anteil noch erheblich höher – und spielt im internationalen Handel mit Waren und Dienstleistungen eine große Rolle. Das hohe Auftragsvolumen und die Tatsache, dass sowohl unter finanziellen als auch unter Prestigegesichtspunkten sehr viel auf dem Spiel steht, sind die wichtigsten Beweggründe, die Tausende von potenziellen Lieferanten dazu veranlassen, sich um den Zuschlag bei öffentlichen Ausschreibungen zu bewerben, was allerdings der Korruption Tür und Tor öffnen kann. Ohne Gegenmaßnahmen kann eine Kultur der Korruption Wurzeln schlagen und das finanzielle wie auch das politische Wohlergehen eines Staats sabotieren.