Nous sommes heureux d’offrir à nos lecteurs la première traduction française de cet essai de Sebastian Haffner. Et cela pour deux raisons. Parce que la Commune de Paris fut un événement considérable, qui a inspiré les révolutions du xxe siècle et qui a posé les enjeux de ce siècle et peut-être du nôtre. Parce que Sebastian Haffner appartient à la catégorie de ceux que Raymond Aron appelait « les esprits supérieurs ». Il alliait l’amour de la liberté et une intelligence profonde de l’histoire et de la politique. Voici le développement et la fin du grand article de Sebastian Haffner. Ils n’appellent pas de commentaires car les crimes commis par la Commune, les otages fusillés, les bâtiments incendiés, ne justifiaient pas la sanglante répression hors de toute forme judiciaire qui suivit et dont l’ampleur estimée par Sebastian Haffner est peut-être discutable, mais, même discutée, reste injustifiable. Nous avons pu publier ce texte grâce à l’aide du professeur Markus C. Kerber et des éditions Europolis que nous remercions. Cet essai a été publié en allemand pour la première fois dans le magazine Stern du 14 mars au 11 avril 1971, puis reproduit dans Im Schatten der Geschichte. Historisch-politische Variationen aus 20 Jahren (Stuttgart, DVA, 1985).
Jean-Claude CASANOVA
Wir sind froh, unseren Lesern einen besonderen Aufsatz von Sebastian Haffner anbieten zu können. Dafür gibt es zwei Gründe. Zum einen, weil die Pariser Kommune ein Ereignis von beträchtlicher historischer Bedeutung war, welches die Revolutionen des 20. Jahrhunderts inspiriert hat und das ebenso eine Herausforderung für jenes Jahrhundert und vielleicht auch für das unsere darstellt. Zum anderen, weil Sebastian Haffner zu jener Kategorie von Autoren zählte, die Raymond Aron mit dem Ausdruck »Les esprits supérieurs« bezeichnete. Haffner verband seine Liebe zur Freiheit mit einer tiefen Einsicht in Politik und Geschichte. Der nachfolgend veröffentlichte Text verlangt keinen Kommentar. Denn die Verbrechen, die von der Pariser Kommune begangen wurden, die Geiselerschießungen, die in Brand gesetzten Gebäude rechtfertigten nicht die blutige Unterdrückung außerhalb jeglicher Gesetzlichkeit, die darauf folgte und deren Ausmaß von Sebastian Haffner als vielleicht diskutabel eingeschätzt wurde, aber welche – obschon diskutiert … völlig unvertretbar bleiben. Der Aufsatz von Haffner wurde auf Deutsch zum ersten Mal in der Zeitschrift Stern am 14. März und am 11. April 1971 veröffentlicht. Daraufhin erfolgte eine erneute Veröffentlichung unter dem Titel »Im Schatten der Geschichte: historisch-politische Variationen aus 20 Jahren« (Stuttgart, DVA 1985).
Jean-Claude CASANOVA, Commentaire
Sebastian Haffner
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