„Dabei übe ich mich zu haben ein unverletzt Gewissen!“

Beschreibung

In dieser Studie wird das politische Engagement des Pastors und Politikers Karl Koch anhand von Quellen beleuchtet. Der Beginn liegt noch im Kaiserreich und erstreckt sich über die Weimarer Republik bis zum Dritten Reich. Karl Kochs ausgleichendes Wesen, seine ausgewogene, realistische Art zu denken und zu handeln zeigt sich in seiner gesamten politischen Tätigkeit. Sein Konservativismus hinderte ihn nicht, auch die politischen Umstände der Weimarer Republik realistisch in seiner Tätigkeit zu berücksichtigen und er lebte nicht von, sondern für die Politik. Er achtet nur auf sein Gewissen und auf die Grundsätze, die er für sich als richtig und bindend erkannt hatte und vertrat sie auch dann, wenn sie im Gegensatz zur öffentlichen Meinung standen und ihm mehr Nachteile als Vorteile brachten. Karl Koch kann als Vorbild dienen für eine zwar interessengeleitete, aber dennoch selbstlose und realistische Haltung, wie es sie in der Politik eher selten gibt.
Die Ausführungen in diesem Beitrag zur Kirchengeschichtsschreibung versuchen, die Rolle des Pfarrers Karl Koch als Politiker und Abgeordneter der Deutschnationalen Volkspartei, der das Verhältnis der evangelischen Kirche zur Republik von Weimar prägend mitgestaltet hat, wirklichkeitsgenau zu bestimmen und dessen weltanschauliche Ansichten neben der politischen Haltung zu rekonstruieren. Sein Handeln hat Koch unter den Ausspruch des Apostels Paulus gestellt: "Dabei übe ich mich zu haben allezeit ein unverletztes Gewissen, vor Gott und den Menschen" (Apo. 24, 16). Über vier Jahrzehnte gehörte der Pfarrer, Präses und Politiker Koch zu den einflussreichsten kirchenpolitischen Akteuren seiner Zeit nach dem Kaiserreich bis zur Gründung der Bundesrepublik Deutschland. Durch seinen Einsatz als Abgeordneter der DNVP erlangte er einen großen Bekanntheitsgrad. Den Grundstein dafür legte er in sei-nem Einsatz zugunsten der evangelischen Kirche während der Weimarer Republik. Es geht aber nicht nur um die empirische Beschreibung der Rolle Kochs, sondern des Weiteren um das Verhältnis der evangelischen Kirche zur Republik von Weimar. Diese Beziehung ist seit mehreren Jahrzehnten Gegenstand intensiver zeitgeschichtlicher Forschungen. Dabei blieb die zeitgenössische Wahrnehmung von Kirche und Kirchenpolitik unter Betrachtung ihres Ver-hältnisses zur Deutschnationalen Volkspartei und ihres Abgeordneten Karl Kochs weitgehend unbeachtet. Es waren besonders die Abgeordneten der DNVP, die sich im Reichstag und im preußischen Landtag für die Interessen und den Bestand der evangelischen Kirche einsetzten. Die Studie wirft damit ein neues Licht auf den zentralen Fragenkomplex wie die Bedeutung der DNVP für den Bestand und das Überleben der evangelischen Kirche in Weimar. Daneben soll anhand der gefundenen Archivalien quellennah und detailgenau versucht werden, die Geschichte der DNVP in einem Überblick von der Gründung der Partei bis zu ihrer Selbstauflösung nachzuzeichnen. Hier will die Studie analysieren, wie sich die Partei gründete, welche Phasen sie in der Weimarer Republik durchlief und was zu ihrer freiwilligen Selbstauflösung führte.

Autor*in

Martin Arends
Martin Arends studierte Rechts- und Politikwissenschaften (Promotion) in Hannover. Nach Tätigkeiten an der Leibniz-Universität in Hannover ist er im kommunalen Bereich aktiv. Er promovierte über die Rolle des Pfarrers und Präses Karl Koch im Widerstand der Bekennenden Kirche gegen das Dritte Reich. Die vorliegende Arbeit stellt das Ergebnis seiner Forschung über die evangelischen Kirche in Weimar und der Deutschnationalen Volkspartei dar.

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DNVP Evangelische Kirche Preußischer Landtag Präses Karl Koch Weimarer Republik Westfalen

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