Im Auftrage der Kommunen Apolda, Meiningen und Nordhausen wurden zwischen Mai und Juni 1997 jeweils 50 Bürger in einem Pilotprojekt mittels der Methode „Bürgergutachten“ umfassend an Fragen der Stadtplanung und Stadtentwicklung beteiligt. Ziel war die Entwicklung eines Gestaltungs- und Nutzungskonzeptes für jeweils einen zentralen innerstädtischen Bereich durch die Bürger. Abgeschlossen wurden die Verfahren mit Hilfe eines Bürgergutachtens, in dem gesellschaftlich tragfähige Vorschläge formuliert wurden.
Die Beispiele aus den thüringischen Kommunen machen deutlich, daß eine vermehrte Beteiligung der Bürger im Vorfeld kommunaler und städtebaulicher Entscheidungen häufiger nachgefragt wird: Sowohl von Bürgern als auch von Kommunen, die neue Wege in der integrativen Stadtentwicklung gehen möchten. Hierzu wurden in der Vergangenheit eine Reihe von Instrumenten und Methoden entwickelt, die immer häufiger angewandt werden. Es gilt, der Staats- und Planungsverdrossenheit der Bürger – Begriffe, die als Schlagwort in jüngster Zeit Karriere machten - wirksam zu begegnen. Hilfreich erscheint hierbei eine „aktivierende“ Bürgerbeteiligung, die den Bürger in den Mittelpunkt der Bemühungen stellt. Das in Thüringen angewandte Verfahren liefert den Mandats- und Entscheidungsträgern wertvolle Hinweise und Empfehlungen aus der Bevölkerung. Mit dem Bürgergutachten als erprobtes Verfahren wir somit ein Weg beschrieben, die Kommunikation zwischen Bürgern, Verwaltung und Politik zu verbessern und eine Zusammenarbeit an sachorientierten Zielen zu ermöglichen.
Mit dem vorliegenden Leitfaden stellt das Deutsche Seminar für Städtebau und Wirtschaft (DSSW) die in dem Projekt gewonnenen praktischen Erfahrungen mit dem Ziel zusammen, die Erkenntnisse anderen Kommunen zugänglich zu machen. Dazu wird das umfangreiche Methoden- und Organisationsgerüst vorgestellt. Erfahrungen werden anhand konkreter Fälle vermittelt. Die wichtigsten inhaltlichen, technischen und organisatorischen Aspekte zu den einzelnen Schritten der Vorbereitung, Durchführung und Nachbereitung werden im Anhang jeweils in einer benutzerfreundlichen „Checkliste“ zusammengefaßt.
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