Der Band enthält Essays, Aufsätze und Dokumentationen, die der Mediävist Ulrich Müller und der Sprachwissenschaftler Oswald Panagl während mehrerer Jahrzehnte in enger Zusammenarbeit zum Musiktheater Richard Wagners verfasst haben. Das Schaffen des Dichterkomponisten wird dabei in seiner thematischen Fülle und perspektivischen Weite behandelt. Die Rezeption des Mittelalters kommt ebenso zur Sprache wie das motivische Weiterwirken der Musikdramen in Film und Musical. Dazu werden die sprachlichen Merkmale der Texte nach mehreren Kriterien vorgestellt und diskutiert. Von den frühen Schlüsselwerken („Rienzi“, „Der fliegende Holländer“, „Tannhäuser“) bis zum Bühnenweihfestspiel „Parsifal“ spannt sich der zeitliche Bogen, wobei der vierteilige Zyklus „Der Ring des Nibelungen“ einen gezielten Schwerpunkt bildet.
Der Ring des Nibelungen Der fliegende Holländer Lohengrin Parsifal Tannhäuser Tristan und Isolde Wagner, Richard