Gleich anderen europäischen Nationen erfreut sich auch das tschechische Volk eines seit Jahrhunderten liebevoll bewahrten Märchenschatzes. Manche dieser Märlein erscheinen uns fremd und exotisch, andere Motive tragen dagegen vertraute Züge. Es ist dem Sammlerfleiß von Božena Němcová (1820–1862) und Karel Jaromír Erben (1811–1870) zu danken, daß die einst nur mündlich überlieferten Geschichten zusammengetragen und für die Nachwelt aufgezeichnet wurden. Man wird an der Moldau kaum jemanden finden, dem nicht aus frühester Jugend Käthe und der Teufel, Der Feuervogel und der Feuerfuchs oder Die Prinzessin mit dem Goldstern auf der Stirn vertraut wären. So ist diese Auswahl geeignet, dem Leser deutscher Zunge ein wichtiges Stück Landeskultur nahezubringen, während die kleinen Zuhörer dem Bann jener Worte erliegen, die überall Kinderaugen zum Leuchten bringen: „Es war einmal …“
Come le altre nazioni europee, anche il popolo ceco vanta un tesoro di fiabe tramandate amorevolmente da secoli. Alcune di queste fiabe ci appaiono estranee ed esotiche, altre invece presentano tratti famigliari. È grazie allo zelo di due scrittori come Božena Němcová (1820-1862) e Karel Jaromír Erben (1811-1870) che i racconti, un tempo tramandati solo oralmente, sono stati raccolti e trascritti per le generazioni future. Sulla Moldava è difficile trovare qualcuno a cui nell’infanzia non fossero noti Caterina e il diavolo, L’Uccello di Fuoco e la Volpe Rossa o La principessa con la stella d’oro in fronte. Questa raccolta avvicina il lettore a un aspetto importante della cultura del Paese, mentre i piccoli ascoltatori subiscono l’incanto di quelle parole che ovunque fanno brillare gli occhi dei bambini: “C’era una volta...”
Karel Jaromír Erben
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