Die berühmten "Discorsi" stellen eine Zusammenfassung des
gesamten physikalischen Schaffens des großen italienischen Forschers dar
und bilden die Grundlage der neuen Physik.
In diesem "ersten Lehrbuch der neuzeitlichen Physik" (so Max von Laue)
hat Galilei für die Diskurse - wie für alle seine Hauptwerke -
die Form des platonischen Dialogs gewählt, wobei ein Vertreter
der aristotelisch-scholastischen Naturphilosophie
die alte Physik gegen zwei Vertreter der neuen verteidigt,
dabei allerdings zunehmend in die Defensive gerät.
Mit dieser Form stellt Galilei die verschiedenen Auffassungen
nicht nur didaktisch geschickt gegenüber, sondern zeichnet
auch ein literarisches Bild von den geistig-politischen Verhältnissen
seiner Zeit.
Das unter Arrest verfaßte Manuskript wurde heimlich
außer Landes geschmuggelt, um dann 1638 - als Galilei bereits erblindet war -
in Holland gedruckt zu werden, nachdem im übrigen Europa keine
Druckerlaubnis zu erhalten war.
Galileo Galilei
Galilei Wissenschaftsgeschichte