Paranoia in Hollywood
Wie die USA exilierte Künstler erst retteten und dann verfolgten 1941–1953
Buch in deiner Nähe kaufen
Beschreibung
»Dieses Buch hat das Zeug zu einem echten Blockbuster.«
– Jurybegründung zur Nominierung zum Preis der Leipziger Buchmesse 2026
Santa Monica, Pacific Palisades oder Beverly Hills – das sind die klingenden Namen des kalifornischen Idylls, in dem sie Zuflucht gefunden haben: Filmemacher und Schauspieler, Schriftsteller und Intellektuelle, die in den 1930er- und 1940er-Jahren vor den Nazis aus Europa fliehen mussten. Sie bilden eine Solidargemeinschaft der Exilierten: Bertolt Brecht, Helene Weigel und Hanns Eisler, Billy Wilder und Vicki Baum, Fritz Lang und William Wyler, Thomas und Heinrich Mann. Wer in Berlin, Wien oder Prag einen Namen hatte, folgte dem Ruf der boomenden Filmindustrie Hollywoods. Doch dieses romantische »Weimar am Pazifik« ist nicht die ganze Geschichte: Noch während sie im beginnenden Krieg ihren mal militärischen, mal moralischen Beitrag aufseiten der Alliierten leisten, werden die Geflüchteten zu Verdächtigen. Eben noch als noble Nazi-Gegner gefeiert, wird jetzt ihr Müll vom FBI durchsucht – der »red scare« und der McCarthyismus machen aus Freigeistern und Linksliberalen feindliche »Kommunisten«. Das Land, das Zuflucht war, wandelt sich zum Ort der Repression und Verfolgung.
Fesselnd und stimmungsvoll, anhand bisher unveröffentlichter Dokumente aus Archiven in Los Angeles zeichnet Jan Jekal nach, wie sich die Exilierten gegen das autoritäre Amerika wehrten – mit Aktivismus, Witz, Courage und mit Filmen, die zu Klassikern geworden sind –, aber auch, wie einige von ihnen an Amerika verzweifelten.
Die USA der Nachkriegszeit als Spiegel der Gegenwart
und anekdotenreichFür Leser:innen von Florian Illies
und Uwe Wittstock
Autor*in
Jan Jekal
Jan Jekal, 1993 in Kiel geboren, ist freier Autor und Kulturjournalist. Er hat Nordamerikastudien an der Freien Universität Berlin studiert. Seine Texte zu Film und Musik erscheinen unter anderem in der ZEIT und der Süddeutschen Zeitung. Er moderiert zudem den Popkultur-Podcast Rolling Stone Weekly. Er lebt in Berlin, würde im Winter aber Los Angeles bevorzugen. Sein Lieblingsfilm ist The Shop Around the Corner von Ernst Lubitsch.
Themen in »Paranoia in Hollywood«
Hollywood Thomas Mann Billy Wilder Marlene Dietrich Florian Illies Uwe Wittstock McCarthy-Ära Kommunisten Antisemitismus Theodor W. Adorno
Stimmen zu »Paranoia in Hollywood«
»Glänzend und schnörkellos geschrieben erzählt Jan Jekal in seinem für den Sachbuchpreis der Leipziger Buchmesse nominierten Debüt die Geschichte einer schleichenden Entfremdung von Amerika. Mit feiner Balance zwischen differenzierter Ausgewogenheit und Empathie gegenüber seinen Sujets. Geradezu filmisch setzen sich die Werdegänge der zahlreichen Protagonisten zusammen. Sie ergeben das Panorama einer Gesellschaft, deren Freiheitsanspruch von Unsicherheit und Paranoia zurückgedrängt wird – ein Bild, das bedrückend aktuell wirkt.« – Tobias Sedlmaier, Neue Zürcher Zeitung
Tobias Sedlmaier ()
»Was Jan Jekal in seinem Buch erzählt handelt aber nicht nur von unterschiedlichen Schicksalen, sondern auch von einem gemeinsamen Antrieb.« – 3sat
()
»So elegant und gewitzt erzählt, dass die Lektüre zum reinen Vergnügen wird.«
Christian Schröder ()
»Einzigartig ... die Flüssigkeit, mit der Jekal unzählige Anekdoten zusammensetzt zu einer großen Erzählung.«
Barbara Schweizerhof ()
»Exzellent ... Mit seinem ersten Buch setzt Jekal Maßstäbe. ... ›Paranoia in Hollywood‹ ist auch deshalb faszinierend zu lesen, weil das Buch so viele verschiedene Biographien bündelt.«
Sandra Kegel ()
»In Paranoia in Hollywood zeigt Jan Jekal, wie aus einem Ort der Rettung ein Raum der Angst wurde und aus gefeierten Geflüchteten Verdächtige.«
()
»Ein Titel, der alles sagt – und trotzdem neugierig macht. [...] Hochaktuell angesichts der Debatten über Freiheit und Verfolgung.«
Sven Trautwein ()