Die "Gespräche über die Landwirtschaft" sind das einzige der Werke Varros, das sich nahezu vollständig erhalten hat. Der vielseitige Gelehrte befasst sich im dritten und letzten Band mit einem Teilgebiet, das ein so großes Eigengewicht gewonnen hatte, dass er es weder dem Ackerbau noch der Viehzucht zuschlagen mochte: der pastio villatica. Darunter verstand er nicht nur die Kleintierzucht, sondern die gesamte Hoftierhaltung von der Geflügel- bis zur Schneckenzucht, von der Wildgehegehaltung bis zur Siebenschläferzucht, von der Bienen- bis zur Fischzucht. Dieser dritte Band hat seine Herausgeber, Übersetzer und Erklärer am häufigsten zu falschen Deutungen und unüberlegten Texteingriffen verleitet. Dies ist am augenfälligsten in dem Beitrag zur Geflügelzucht, in dem Varro seine Vogelhausanlage schildert. Bisher scheiterten Versuche, ihre Einrichtungen nach seinen Angaben in verkleinertem Maßstab nachzubilden. Nach eingehender Prüfung aller Aussagen über ihren Grundriss und Zuschnitt legt Dieter Flach jetzt einen neuen Rekonstruktionsversuch vor.
Marcus T Varro