Die Weltumseglung der Fregatte "Novara" (1857-59) diente vorwiegend nautischen, handelspolitischen und wissenschaftlichen Aufgaben; daneben sollte aber auch nach geeigneten Gebieten für die Errichtung einer Kolonie Ausschau gehalten werden. Was blieb von dem ambitionierten maritimen Vorhaben des österreichischen Kaiserhauses? Neben den neuesten Forschungsergebnissen namhafter WissenschaftlerInnen aus den Bereichen der Natur- und Kulturwissenschaft werden erstmals die im Naturhistorischen Museum Wien befindlichen Bilder der Expedition veröffentlicht. Durch die Verwendung bisher unbekannter Quellen wird die Weltumsegelung sowohl aus der Sicht der Expeditionsteilnehmer als auch einer Reihe ihrer Zeitgenossen beleuchtet und ebenso wie die Relevanz der mitgebrachten Sammlungen kritisch untersucht.
Christa Riedl-Dorn